Скарлатину вызывают бактерии Streptococcus pyogenes. Это опасное заболевание характеризуется сыпью, лихорадкой, острым тонзиллитом и общей интоксикацией. Согласно статистике, в первой половине прошлого века данная инфекция лидировала среди причин смерти детей на Западе, передает "Новости Mail.RU".

Во второй половине XX века появились эффективные антибиотики, что позволило практически полностью уничтожить скарлатину. Но врачи констатируют: с 2011 года в странах Северо-Восточной Азии, Великобритании и Австралии фиксируются новые вспышки инфекции.

Так, во всем мире показатели случаев заболеваемости скарлатиной среди детей подскочили в 5 раз, достигнув 600000. Новые исследования под руководством Квинслендского университета показали: причина роста заболеваемости заключается в мутировании патогена. Изучению подвергся штамм, вызвавший в 2011 году вспышку скарлатины на северо-востоке Азии.

Оказалось, этот штамм не походил на возбудителей из прошлого. Новый штамм Streptococcus pyogenes отличался повышенной вирулентностью, токсичность и агрессивностью. "Прокачал" патоген горизонтальный перенос генов. В геном бактерии был включен генетический материал фага - вируса, обычно поражающего бактерию.

Родился опасный бактериальный клон, которому новые гены, полученные от фага, помогают выделять еще более токсичные белки, легко и быстро проникая в клетки. Именно эта модификация патогена вызывает вспышки скарлатины в современном мире.