Висконсинский университет, передает Eurek Alert, установил, что у людей, принимавших опиоидные обезболивающие средства в связи с болями в спине, производятся антитела против опиоидов. Эти антитела могут способствовать возникновению некоторых негативных побочных эффектов вследствие длительного употребления опиоидов. Следовательно, вакцина, стимулирующая иммунный ответ против опиоидов, может снизить вред злоупотребления этими опиоидами и частоту возникновения побочных эффектов от приема.
Исследователи обнаружили антитела против опиоидов у 10 из 19 пациентов, принимавших опиоиды для лечения хронической боли в пояснице. Те, кто принимал более высокие дозы опиоидов, имели более сильный ответ со стороны иммунитета (значительно повышенный уровень антител). Контрольная группа из трех пациентов, которые не принимали опиоиды от боли в спине, имела очень низкие уровни антиопиоидных антител.

Ранее было уже известно, что иммунная система может вырабатывать антитела против психоактивных препаратов. Хотя сами химические вещества препаратов слишком малы для того, чтобы их могла распознать иммунная система, они могут связываться с крупными белками в крови. Иммунный ответ происходит как реакция на эти связанные элементы.