Аксоны - отростки нервных клеток, благодаря которым формируются нервные сети. Повреждение аксона носит перманентный характер. По этой причине наступает паралич при травме спинного мозга. Как отмечает Science Daily, Медицинская школа Льюиса Катца установила, что аксоны возможно восстановить благодаря молекуле Lin28. Она регулирует клеточный рост.

Если молекула присутствует в аномально высокой концентрации, отрастание аксонов усиливается, что доказали эксперименты с грызунами, имевшими повреждения спинного мозга или зрительного нерва. Молекула действует как страж активности стволовых клеток. Она управляет переключателем, который поддерживает стволовые клетки или позволяет им дифференцироваться, потенциально способствуя регенерации аксонов.

Повышенная концентрация Lin28 стимулировала регенерацию аксонов и их отрастание на большие расстояния. Активнее всего это происходило, когда Lin28 вводилась в тело сразу после травмы. У мышей с повреждением спинного мозга инъекция Lin28 приводила к росту аксонов более чем на три миллиметра за пределы области повреждения самого аксона. У животных с повреждением зрительного нерва аксоны восстанавливались во всю длину зрительного нерва. Животные, в свою очередь, демонстрировали значительное улучшение координации и чувствительности.